印度是世界上最大的民主國家,這一事實將在2024年選民前往投票站決定下一屆政府時再次充分展現。但是,即使印度標榜其相對自由和經濟實力,全國各地的基督徒卻發現自己越來越受到威脅。這種敵意往往是由一些印度教極端分子的信念所驅動的-即印度人應該是印度教徒,而印度教以外的任何信仰在印度都不受歡迎。這種心態導致了全國各地的暴力襲擊,施行暴力的人卻逍遙法外,特別是在地方當局也是印度教強硬派的地方。
越來越多的邦也在實施「反改教法」,創造了一種環境,讓任何分享自己信仰的基督徒都可能被指控犯罪、恐嚇、騷擾,甚至遭受暴力襲擊。此外,大規模的「回歸」運動仍在繼續,印度教民族主義者對印度教背景的歸主信徒施加巨大壓力,迫使他們回到昔日信仰。
任何從印度教歸信基督的人,最有可能遭受巨大的壓力甚至暴力。他們可能面臨持續的壓力,被迫放棄新信仰、面臨失業/歧視、遭受人身攻擊,甚至被謀殺。在印度的許多地區,教會領袖也處於危險之中,極端分子將他們(及其家人)作為攻擊目標,在基督徒社區中製造恐慌和混亂。
從印度教歸主的基督徒在印度最容易受到逼迫,尤其是面臨歷史壓迫或歧視的社區(例如在冊種姓和在冊部落)。此外,在受印度教極端分子影響嚴重的地區,教會領袖及其家人可能成為特定攻擊目標。
「雖然我受到兩次襲擊,但我仍然能感受到神在我生命中的保護。我被攻擊,但沒有被壓垮。無論主派我去哪裡,我都會繼續信靠我的神並侍奉祂。」
里希(化名),印度教會領袖
2023年5月,印度東北部曼尼普爾邦爆發種族宗教暴力事件,全世界震驚地目睹了印度逼迫情況的惡化。最初是種族群體之間的爭端,後來演變成了令人不安的宗教層面,因為基督徒成為了不同種族群體的襲擊目標。數以千計基督徒流離失所,數十座教堂被燒毀,許多信徒被殺害。這讓世人清醒地看到,在印度成為基督徒是多麼危險。
2023年1月,印度恰蒂斯加爾邦也發生了針對基督徒的暴徒襲擊。數以千計基督徒被趕出家園和村莊,被迫在室內體育場和其他地方避難。
敞開的門的當地合作伙伴透過提供聖經、緊急援助、逼迫生存訓練、生計和社區發展計劃來加強印度的教會。
Lord, we pray for Your guidance for India's new government. We ask You to convict and empower these elected leaders to protect religious freedom for minorities, including Christians. We pray for peace and healing in this nation. Help new believers endure the pressure and violence they face for their decision to follow Jesus. Please be ever-present with church leaders who are following Your call on their lives to preach the gospel and build Your Church. May we always be fervent in our prayers for our Indian brothers and sisters. In Jesus' name we pray, Amen.